Utilização não-convencional de carvão vegetal

Abstract

Atualmente o Brasil é o maior produtor e também o maior consumidor de carvão vegetal. Cotidianamente, o carvão vegetal é utilizado como combustível para aquecedores, lareiras, churrasqueiras e fogões, além de abastecer os setores industriais, especialmente a indústria siderúrgica. Contudo, o carvão vegetal tem diversas aplicações, sendo que em cada região do mundo é possível encontrar diferentes formas de uso. Em regiões quentes, onde não há energia elétrica, o carvão é utilizado em sistemas de refrigeração de ar para conservação de frutas e hortaliças (“charcoal cooler”). Em outras regiões, conhecido como biocarvão (biochar), é utilizado como fertilizante e condicionador do solo melhorando suas características. Portanto, o objetivo desse trabalho foi buscar na literatura informações sobre essas formas não-convencionais de utilização do carvão vegetal. A literatura mostra que o charcoal cooler tem sido utilizado e estudado em diversos países da África e demonstra que sua utilização é promissora para a conservação de produtos agrícolas e pecuários em locais onde não há energia elétrica. Também, de acordo com a literatura, o biochar pode ser usado como condicionador e retentor de água do solo. Além disso, tem a capacidade de aumentar as populações de microorganismos benéficos, capturar o carbono atmosférico e retê-lo no solo. Considerando-se que o Brasil é um país agrícola, tem grande potencial para produção e utilização de biochar, visto que este pode ser produzido a partir de, praticamente, qualquer biomassa.

Nowadays Brazil is the largest producer and the largest consumer of charcoal. Generally, charcoal is used as fuel for heaters, fireplaces, stoves and barbecues, in addition to fuel the industries, especially the steel industry. However, charcoal has many applications, and in every region of the world you can find different ways to use it. In warm regions, where there is no electricity, charcoal is used in air cooling systems for preservation of fruits and vegetables ("charcoal cooler"). In other regions, known as biochar, is used as a fertilizer and soil conditioner improving their characteristics. Therefore, the purpose of this study was to search information in the literature about these unconventional ways of using charcoal. The literature shows that the charcoal cooler has been used and studied in many countries of Africa and demonstrates that their use is promising for the conservation of agricultural and livestock products in places where there is no electricity. Also, according to the literature, biochar can be used as a conditioner and water retention in the soil. Moreover, it has the ability to increase populations of beneficial microorganisms, atmospheric carbon capture and retain it on the soil. Considering that Brazil is an agricultural country, it has a great potential for production and the use of biochar, since it can be produced from almost any biomass.