Capuchinha (Tropaeolum majus): percepção da população sobre o potencial alimentício nutricional e funcional desta planta alimentícia não convencional versátil

Abstract

O trabalho investiga, por meio de um questionário digital, o conhecimento da população brasileira sobre a capuchinha (Tropaeolum majus), uma Planta Alimentícia Não Convencional (PANC) reconhecida por seu potencial nutricional, gastronômico e funcional. A planta, consumida integralmente (exceto a raiz), possui compostos bioativos como luteína, flavonoides e tropaeolina, associados a propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e antimicrobianas, além de benefícios na saúde ocular e na prevenção da degeneração macular. A pesquisa, de abordagem quantitativa e qualitativa, foi realizada por meio de questionário digital aplicado a 202 participantes de diversas regiões, idades e graus de escolaridade. Apesar de 86% afirmarem conhecer as PANC de forma geral, apenas cerca de 20% reconheceram a capuchinha, e mais de 78% nunca a consumiram. Os resultados mostram desconhecimento sobre sua comestibilidade e benefícios nutricionais e funcionais, mesmo com ampla comprovação científica. Ainda assim, os participantes demonstraram forte interesse em experimentar e adquirir a capuchinha após serem informados sobre seus benefícios. Essa receptividade indica potencial para ampliar seu uso por meio de ações educativas, divulgação científica, hortas comunitárias e incentivo gastronômico. O estudo conclui que, embora a capuchinha possua elevado valor nutricional e funcional, seu consumo ainda é limitado pela falta de informação. Porém, há grande abertura da população para incorporá-la à alimentação quando devidamente orientada, o que cria oportunidades para promover sua integração às práticas alimentares sustentáveis.

ABSTRACT: This study investigates, through a digital questionnaire, the knowledge of the Brazilian population about nasturtium (Tropaeolum majus), an Unconventional Food Plant (PANC) recognized for its nutritional, gastronomic, and functional potential. The plant, consumed whole (except the root), has bioactive compounds such as lutein, flavonoids, and tropaeolin, associated with antioxidant, anti-inflammatory, and antimicrobial properties, as well as benefits for eye health and the prevention of macular degeneration. The research, with a quantitative and qualitative approach, was carried out through a digital questionnaire applied to 202 participants from various regions, ages, and educational levels. Although 86% stated that they knew about PANC in general, only about 20% recognized nasturtium, and more than 78% had never consumed it. The results show a lack of knowledge about its edibility and nutritional and functional benefits, even with extensive scientific evidence. Nevertheless, participants demonstrated a strong interest in trying and acquiring nasturtium after being informed about its benefits. This receptiveness indicates potential for expanding its use through educational initiatives, scientific dissemination, community gardens, and gastronomic promotion. The study concludes that, although nasturtium has high nutritional and functional value, its consumption is still limited by a lack of information. However, there is great openness among the population to incorporating it into their diet when properly guided, which creates opportunities to promote its integration into sustainable food practices.