Uma visão geral das produção do etanol de segunda geração

Abstract

O etanol é uma das mais importantes fontes da matriz energética do Brasil, sustentada principalmente pela comercialização de veículos "flex fuel'. Somente para este produto, estima-se que, em 2020, será necessário o dobro da quantidade de etanol produzida atualmente. Uma das maneiras de se conseguir estas quantidades é a produção de etanol de segunda gera- ção (ou etanol celulósico), que consiste na utilização de materiais que apresentam açúcares armazenados na forma de celulose. No setor sucroalcooleiro há grande oferta destas matériasprimas que se encontram no bagaço e palha da cana-de-açúcar. Para se utilizar os açúcares presentes na celulose, deve-se aplicar a hidrólise para decompor esta cadeia complexa de açú- cares para carboidratos assimiláveis por leveduras. A hidrólise pode ocorrer através de ácidos ou enzimas de microrganismos. Entretanto, deve-se considerar a importância de que as estratégias de produção de etanol celulósico se coadunem com processos que sejam ambientalmente corretos, analisando seus resíduos e uso ou descarte apropriado desses. Porém os resíduos a serem utilizados para obtenção do etanol celulósico (bagaço e a palha da cana) já são utilizados para cogeração de energia, suprindo as necessidades de energia térmica, mecânica e elé- trica da usina vendendo o seu excedente, gerando grande parte do lucro final da indústria e cooperando para a produção de energia elétrica do país, diminuindo ligeiramente a importância das hidrelétricas. Deve-se portanto serem analisados vários fatores para que, mesmo quando essa nova tecnologia estiver disponível para produção em larga escala, talvez seu custo benefício não seja interessante economicamente perante outras destinações possíveis a esses resíduos.

Ethanol is one of the most important sources of Brazil's energy matrix, sustained mainly by "flex fuel vehicles. Only for this product, it is estimated that in 2020, it will be necessary to double the amount of ethanol produced today. One of the ways to achieve these quantities is the second-generation ethanol production (or cellulosic ethanol), which consists in the use of materials that present stored sugar in the form of cellulose. In the sugar-alcohol sector there is a large supply of these raw materials in straw and bagasse of sugar cane. To use the sugars present in the cellulose, must apply the hydrolysis to break this chain complex carbohydrates to sugars by yeasts that are comparable. Hydrolysis can occur by means of acids or enzymes of microorganisms. However, one should consider the importance of the production of cellulosic ethanol strategies fit with processes that are environmentally correct, analyzing their waste and use or proper disposal of these. However the residue being used for production of cellulosic ethanol (sugarcane bagasse and straw) are already used for cogeneration of energy, supplying the needs of thermal energy, mechanical and electrical power plant's selling its surplus, generating much final profit and industry cooperating to the country's electric power production, reducing slightly the significance of hydroelectric dams. One should therefore be examined several factors so that, even when this new technology is available for large-scale production, maybe your cost benefit is not economically interesting to other possible destinations to this waste.