Etanol de milho no Brasil: potencial de crescimento e desafios no comércio exterior global

Abstract

A produção de etanol de milho no Brasil experimentou crescimento exponencial de 1.153% entre 2018 e 2025, passando de 0,79 para 9,9 bilhões de litros, consolidando o país como segundo maior produtor mundial. Este artigo analisa o potencial e os desafios do Brasil no comércio exterior de etanol de milho, quantificando produção, consumo interno e exportações, identificando principais mercados de destino e avaliando competitividade global. Foram analisados dados secundários de fontes institucionais nacionais (MAPA, UNEM, ANP, EPE) e internacionais (EIA, AFDC, Statista), além de revisão bibliográfica em bases científicas (SciELO, Web of Science) no período 2018-2025. Os resultados indicam que as exportações atingiram 2,44 bilhões de litros em 2024, gerando faturamento de USD 7,32 bilhões. A Coreia do Sul lidera as importações (33,3%), seguida por EUA (17,4%) e Holanda (15,9%). O Brasil ocupa a segunda posição global em produção e exportação, atrás apenas dos Estados Unidos. As vantagens comparativas incluem clima favorável, abundância de milho safrinha e tecnologia eficiente. Os desafios abrangem volatilidade cambial, barreiras regulatórias (UE RED II), custos logísticos e crescente consumo interno. Pode-se concluir que políticas de incentivo, investimentos em infraestrutura e acordos comerciais estratégicos são essenciais para ampliar a inserção internacional do etanol de milho brasileiro no mercado global de biocombustíveis.

Corn ethanol production in Brazil experienced exponential growth of 1,153% between 2018 and 2025, rising from 0.79 to 9.9 billion liters and positioning the country as the second-largest global producer. This article examines Brazil’s potential and challenges in the international corn ethanol trade by quantifying production, domestic consumption, and exports, identifying key destination markets, and assessing global competitiveness. The analysis is based on secondary data from national institutional sources (MAPA, UNEM, ANP, EPE) and international databases (EIA, AFDC, Statista), as well as a literature review from scientific platforms (SciELO, Web of Science) covering the period 2018–2025. Findings show that exports reached 2.44 billion liters in 2024, generating USD 7.32 billion in revenue. South Korea leads imports (33.3%), followed by the United States (17.4%) and the Netherlands (15.9%). Brazil ranks second globally in both production and export volume, behind only the United States. Comparative advantages include favorable climate conditions, abundant second-crop corn, and efficient technology. Challenges involve exchange rate volatility, regulatory barriers (EU RED II), logistical costs, and rising domestic demand. It is concluded that incentive policies, infrastructure investments, and strategic trade agreements are essential to expand Brazil’s international presence in the global biofuels market.