Poluição silenciosa: como o descarte irregular de medicamentos afeta o ecossistema

Abstract

O descarte irregular de medicamentos resulta em uma poluição silenciosa que ameaça o ecossistema e a saúde pública. Este trabalho teve como objetivo avaliar os impactos desse descarte e identificar práticas de destinação de fármacos em domicílios e pontos de coleta no Brasil. Para tanto, realizou-se revisão bibliográfica sobre o uso global e nacional de medicamentos e seus efeitos no solo e na água, além de uma pesquisa de campo composta por questionário online aplicado a indivíduos e entrevistas semiestruturadas em seis farmácias e postos de saúde nas cidades de Alumínio e Mairinque. Os resultados indicam crescimento de 14% no consumo mundial de medicamentos nos últimos cinco anos, porém apenas 20,7% dos entrevistados identificam corretamente pontos de coleta, 62,2% das pessoas não souberam informar e 17% disseram que não existe um local onde podem descartar medicamentos corretamente, enquanto apenas quatro estabelecimentos na região realizam coleta formal, destinando os resíduos primários à incineração. O descarte incorreto gera risco de contaminação do solo e lençóis freáticos por substâncias como antibióticos e hormônios, favorecendo resistência microbiana e efeitos tóxicos em fauna e flora aquáticas e terrestres. Conclui-se ser de extrema importância a implementação de políticas públicas de conscientização, ampliação e visibilidade dos pontos de coleta, incentivo ao uso racional de medicamentos e aperfeiçoamento de sistemas de tratamento de água e solo para evitar a poluição silenciosa.

The improper disposal of medications results in silent pollution that threatens the ecosystem and public health. This study aimed to evaluate the impacts of this disposal and identify pharmaceutical waste disposal practices in households and designated collection sites in Brazil. To this end, a bibliographic review was conducted on the global and national use of medications and their effects on soil and water, in addition to a field study consisting of an online questionnaire applied to individuals and semi-structured interviews conducted in six pharmacies and health centers in the cities of Alumínio and Mairinque. The results indicate a 14% increase in the global consumption of medications in the last five years. However, only 20.7% of respondents could identify proper collection points, 62.2% were unaware of them, and 17% said there is no place to properly dispose of medications. Only four establishments in the region conduct formal collection, designating primary waste for incineration. The improper disposal result in soil and groundwater contamination by substances such as antibiotics and hormones, promoting microbial resistance and toxic effects on aquatic and terrestrial fauna and flora. It is concluded that the implementation of public awareness policies, expansion and visibility of collection points, promotion of rational medications use, and improvement of water and soil treatment systems are of utmost importance to prevent silent pollution.