Alternativas da utilização da glicerina gerada na produção de biodiesel

Abstract

Atualmente, alguns dos principais problemas ambientais de abrangência global são decorrentes da emissão de poluentes, provenientes principalmente da queima de combustíveis fósseis, tais como, derivados do petróleo e carvão mineral. A crescente demanda de energia, aliada a necessidade de minimização dos impactos ambientais negativos, associados ao uso dos combustíveis fósseis, tem impulsionado a busca por fontes alternativas de energia. Dentro deste contexto, destacam-se os biocombustíveis, tais como, o etanol e o biodiesel, que em seus processos produtivos geram coprodutos, como vinhaça e glicerol, respectivamente, ambos com diferentes possibilidades de utilização. O biodiesel pode ser sintetizado a partir de ésteres de ácidos graxos, presentes em óleos vegetais ou gordura animal, quando os mesmos são submetidos a processo de transesterifição, que gera glicerol como principal coproduto do biodiesel. O glicerol, conhecido também como propano-1,2,3-triol, é um composto químico tradicionalmente utilizado por indústrias do ramo farmacêutico. A produção crescente de biodiesel e consequentemente, de glicerol, tem impulsionado o desenvolvimento de estudos e o investimento em pesquisas científicas, que visem à busca por alternativas para utilização desse composto. No presente trabalho, redigido a partir de informações obtidas junto à literatura, são apresentadas e discutidas as diferentes alternativas para utilização do glicerol, gerado na crescente produção de biodiesel, com enfoque para o seu aproveitamento na produção de etanol, hidrogênio e biogás; síntese de diferentes compostos orgânicos; síntese de polímeros, de interesse para a fabricação de plástico e na composição de ração animal.

Summary today, some of the main environmental problems on a global scale, are caused by the emission of pollutants, mainly from burning fossil fuels, such as those derived from oil and coal. The growing demand for energy, combined with the need to minimize the negative environmental impacts associated with the use of fossil fuels, has driven the search for alternative sources of energy. Within this context, we highlight the biofuels such as ethanol and biodiesel, which in its production processes generate co-products, such as stillage and glycerol, respectively, both with different possibilities of use. Biodiesel can be synthesized from esters of fatty acids in vegetable oil or animal fat, when they are submitted to process of transesterification, which generates glycerol as the main cactus of biodiesel. The glycerol, also known as propane-1,2,3-triol, is a chemical compound traditionally used by industries in the pharmaceutical industry. The growing production of biodiesel and consequently, glycerol, has driven the development of studies and investment in scientific research, aimed at the search for alternatives to the use of glycerol. In this work, written from information obtained from the literature, are presented and discussed the various alternatives for the use of glycerol, generated in the growing biodiesel production, with a focus for their use in ethanol production, hydrogen and biogas; synthesis of different organic compounds; synthesis of polymers, of interest to the manufacture of plastic and in the composition of animal feed.