Produção de etanol utilizando a bactéria Zymomonas mobilis

Abstract

Devido às constantes variações do preço do petróleo e à contínua preocupação com as emissões de gases que agravam o efeito estufa, o mundo tem buscado novas alternativas energéticas vindas de fontes renováveis. Uma dessas alternativas é o etanol, que é produzido, com auxilio de microrganismos, a partir da conversão de açúcares, para a substituição dos combustíveis de origem fóssil e produtos petroquímicos. As características de um processo para obtenção do álcool etílico são originadas dos microrganismos utilizados na fermentação. A bactéria Zymomonas mobilis revelou-se um microrganismo promissor, por seu metabolismo único e as suas eficientes características fermentativas na produção de etanol através de açúcares simples. As principais particularidades buscadas são: a alta conversão por unidade de substrato assimilado, alta capacidade de fermentação, termotolerância, estabilidade e tolerância às concentrações de etanol e de substrato e tolerância a baixos valores de pH. Pesquisadores têm comprovado que essa bactéria está se tornado um microrganismo ideal para o estudo e desenvolvimento de processos microbianos, pois apresenta inúmeras vantagens ao ser comparada à levedura Saccharomyces cerevisiae, sendo esta um dos únicos microrganismos utilizados pelas indústrias sucroalcooleiras no Brasil.

Due to the constant fluctuation of oil prices and to continuing concerns about greenhouse gas emissions that exacerbate global warming, the world has pursued new forms of energy coming from renewable sources. One of those alternatives is ethanol, which is produced with the aid of microorganisms from the conversion of sugars, for the replacement of fossil fuels and petrochemicals. The characteristics of a process for obtaining ethanol are originated from the microorganisms used in fermentation. The bacterium Zymomonas mobilis has proved to be a promising microorganism for its unique metabolism and its efficient fermentative characteristics in the production of ethanol by simple sugars. The main features sought are: a high per unit conversion of substrate assimilated, high fermentation capacity, thermal tolerance, stability and tolerance to ethanol and to substrate concentrations and tolerance to low pH. Researchers have demonstrated that this bacterium is becoming an ideal organism for the study and development of microbial processes, as it shows several advantages when compared to yeast Saccharomyces cerevisiae, which is one of the only microorganisms used by the sugarcane industry in Brazil.