O uso do melão de São Caetano (Momordica charantia) como defensivo agrícola orgânico em plantações de feijão carioca: estudo qualitativo

Abstract

A agricultura desempenha um papel crucial na sociedade, sendo responsável pela produção de alimentos essenciais à sobrevivência humana. Contudo, o uso indiscriminado de pesticidas químicos tem gerado sérios problemas, como a contaminação do solo e da água, além de impactos negativos na saúde pública. A crescente preocupação com a toxicidade desses produtos e a baixa qualidade de vida da população têm levado à busca por alternativas mais sustentáveis, que priorizem alimentos nutritivos e com menor teor de agrotóxicos. Nesse contexto, este trabalho propõe investigar a eficácia de pesticidas orgânicos, especificamente o extrato etanólico da planta melão de São Caetano (Momordica charantia), que se destaca como um defensivo natural contra pragas agrícolas. A pesquisa visa desenvolver extratos etanólicos do melão de São Caetano em duas concentrações (70% e 30%) e avaliá-los na cultura do feijão-carioca (Phaseolus vulgaris Pinto Group). Os extratos foram testados em três canteiros, onde o canteiro 1 recebeu a aplicação do extrato a 70%, o canteiro 2 a 30%, e o canteiro 3 serviu como controle, onde foram aplicados pesticidas químicos. O experimento se concentrará na análise da eficácia dos extratos no controle de pragas, como a lagarta-rosca (Agrotis ipsilon), mosca-branca (Bemisia tabaci), cigarrinha-verde (Empoasca kraemeri) e vaquinhas (Diabrotica speciosa). A abordagem será qualitativa e experimental, buscando oferecer uma solução viável e sustentável para o manejo de pragas na agricultura. O referencial teórico fundamenta a pesquisa ao explorar as características botânicas do melão de São Caetano, sua capacidade de adaptação a condições adversas e seu potencial para o controle biológico de pragas. A planta é reconhecida por sua resistência a pragas, o que pode reduzir a necessidade de insumos químicos, além de contribuir para a melhoria da qualidade solo através da fixação de nitrogênio e ciclagem de nutrientes. Os benefícios medicinais e nutricionais do melão de São Caetano também são destacados, com propriedades anti-inflamatórias, antidiabéticas e antioxidantes, o que abre oportunidades para sua comercialização em mercados fitoterápicos e nutracêuticos. Além disso, a diversificação de culturas, com a inclusão do melão de São Caetano, pode aumentar a resiliência dos sistemas produtivos e promover práticas agrícolas mais ecológicas.

Por fim, o estudo conclui que, embora os resultados preliminares sejam promissores, ainda são necessários mais estudos para otimizar o uso do melão de São Caetano na agricultura sustentável. A pesquisa buscou determinar a viabilidade econômica do uso do extrato etanólico em larga escala e seus potenciais aplicações práticas, oferecendo recomendações para a formulação e uso de pesticidas orgânicos baseados nesta planta.

Agriculture plays a crucial role in society, being responsible for the production of food essential for human survival. However, the indiscriminate use of chemical pesticides has generated serious problems, such as soil and water contamination, in addition to negative impacts on public health. The growing concern about the toxicity of these products and the low quality of life of the population have led to the search for more sustainable alternatives, which prioritize nutritious foods with lower pesticide content. In this context, this work proposes to investigate the effectiveness of organic pesticides, specifically the ethanolic extract of the São Caetano melon plant (Momordica charantia), which stands out as a natural defense against agricultural pests. The research aims to develop ethanolic extracts of São Caetano melon in two concentrations (70% and 30%) and evaluate them in the carioca bean crop (Phaseolus vulgaris Pinto Group). The extracts were tested in three plots, where plot 1 received the extract at 70%, plot 2 at 30%, and plot 3 served as a control, where chemical pesticides were applied. The experiment will focus on analyzing the effectiveness of the extracts in controlling pests such as the cutworm (Agrotis ipsilon), whitefly (Bemisia tabaci), green leafhopper (Empoasca kraemeri) and cowpea (Diabrotica speciosa). The approach will be qualitative and experimental, seeking to offer a viable and sustainable solution for pest management in agriculture. The theoretical framework underpins the research by exploring the botanical characteristics of the São Caetano melon, its ability to adapt to adverse conditions and its potential for biological pest control. The plant is recognized for its resistance to pests, which can reduce the need for chemical inputs, in addition to contributing to improving soil quality through nitrogen fixation and nutrient cycling. The medicinal and nutritional benefits of São Caetano melon are also highlighted, with anti inflammatory, antidiabetic and antioxidant properties, which opens up opportunities for its commercialization in phytotherapeutic and nutraceutical markets. In addition, crop diversification, with the inclusion of São Caetano melon, can increase the resilience of production systems and promote more ecological agricultural practices. Finally, the study concludes that, although preliminary results are promising, further studies are still needed to optimize the use of São Caetano melon in sustainable agriculture. The research sought to determine the economic viability of using the ethanolic extract on a large scale and its potential practical applications, offering recommendations for the formulation and use of organic pesticides based on this plant.