Produção de tinta acrílica reutilizando os resíduos do poliestireno expandido (isopor)

Abstract

O Poliestireno Expandido (EPS), amplamente conhecido como isopor, é um material plástico leve, de alta versatilidade e propriedades isolantes, utilizado principalmente em embalagens e construções civis. Produzido a partir do poliestireno, um polímero derivado do estireno, o EPS apresenta uma estrutura celular fechada formada pelo uso de agentes expansores como o pentano. Esse processo resulta em isolamento térmico e acústico. A obtenção do poliestireno envolve a polimerização do estireno, um composto derivado do etilbenzeno ou como subproduto do óxido de propeno, utilizando processos como polimerização em massa e suspensão, dependendo da escala e finalidade da produção. Apesar de suas vantagens, o EPS apresenta desafios ambientais devido ao seu uso crescente e descarte inadequado. A reciclagem desse material, embora pouco comum, oferece uma solução para reduzir impactos ambientais e otimizar recursos naturais. Entre as possibilidades de reaproveitamento, destaca-se sua dissolução em D-limoneno, um monoterpeno extraído da casca de laranja, que reduz o volume do poliestireno sem degradar sua estrutura molecular. A casca da laranja, rica em compostos como d-limoneno e pectina, é utilizada na fabricação de óleos essenciais e outros subprodutos aplicados nas indústrias alimentícia, farmacêutica e cosmética. Esses resíduos possibilitam a criação de produtos inovadores, como tintas acrílicas feitas a partir de poliestireno reciclado. Essas tintas apresentam boa consistência, resistência à água e facilidade de aplicação, embora exijam múltiplas camadas para coberturas uniformes. Essa abordagem une sustentabilidade à inovação, viabilizando soluções práticas para resíduos plásticos e aproveitamento industrial de subprodutos naturais.

Expanded Polystyrene (EPS), widely known as Styrofoam, is a lightweight plastic material with high versatility and insulating properties, primarily used in packaging and civil construction. Produced from polystyrene, a polymer derived from styrene, EPS features a closed-cell structure formed using expanding agents such as pentane. This process results in thermal and acoustic insulation. Polystyrene production involves the polymerization of styrene, a compound derived from ethylbenzene or obtained as a by-product of propylene oxide, employing processes like bulk and suspension polymerization depending on the production scale and purpose. Despite its advantages, EPS poses environmental challenges due to its growing usage and improper disposal. Recycling this material, although not widespread, offers a solution to mitigate environmental impacts and optimize natural resources. Among the reuse possibilities, its dissolution in d-limonene, a monoterpene extracted from orange peel, stands out. This process reduces the volume of polystyrene without degrading its molecular structure. Orange peel, rich in compounds such as d-limonene and pectin, is used in the production of essential oils and other by-products for the food, pharmaceutical, and cosmetic industries. These residues enable the creation of innovative products, such as acrylic paints made from recycled polystyrene. These paints exhibit good consistency, water resistance, and ease of application, though multiple layers are required for uniform coverage. This approach combines sustainability and innovation, providing practical solutions for plastic waste and the industrial utilization of natural by-products.